Billy Graham fazendo a diferença em uma época de crise

Billy Graham

A palavra que descreve mais adequadamente esta época é crise. Convulsões políticas, convulsão nacional, agitação racial, rebelião contra a ordem existente e revolução definitivas estão se tornando quase comum. Sabemos que as manchetes de amanhã provavelmente trarão algo de novo para a crise e despertarão nossa atenção. 

Muitas pessoas estão perguntando: "Para qual lado caminha a história?" Um estudioso cuidadoso da Bíblia percebe que Deus controla o relógio do destino. Em meio a confusão deste mundo, Deus move-se onipotente, desenvolvendo seu plano imutável e objetivo; os reinos deste mundo se tornarão o Reino do Senhor Jesus Cristo: "Pois Ele deve reinar até que tenha posto todos os inimigos debaixo de seus pés" (1 Coríntios 15.25).

Jesus Cristo está vindo de novo à terra. É Cristo que está no controle, e Ele irá determinar o resultado. A Bíblia é clara em todo momento, contendo a seguinte declaração: "Assim também Cristo, oferecendo-se uma vez para tirar os pecados de muitos, aparecerá segunda vez, sem pecado, aos que o esperam para salvação" (Hebreus 9.28).

Qual é a atitude cristã quanto ao fato da vinda de Cristo? Um homem me disse: "Bem, o Senhor está chegando; então há alguma coisa a ser feita?"

Tal postura fatalista não é ensinada pelo Senhor Jesus Cristo. Quando Ele disse aos seus discípulos sobre seu retorno à Terra, Ele disse: "Negociai até que eu venha" (Lucas 19.13), e "Bem-aventurado aquele servo a quem o seu senhor, quando vier, achar fazendo assim" (Mateus 24.46).

Dwight L. Moody disse uma vez: "Eu olho para este mundo como um navio naufragado. A sua ruína está ficando cada vez mais perto. Deus disse-me: 'Moody, aqui está um bote salva-vidas. Saia e salve o maior número possível antes que a embarcação afunde." Se o fim parecia prestes a vir nos dias de Moody (ele morreu em 1899), será que nós não estaremos muito mais próximos ao clímax da história?

Se alguma vez houve um momento em que o homem deveria fazer uso de botes salva-vidas e sair resgatando tantos quanto possível, este momento é o atual. É por este motivo que o anúncio do Evangelho nos centros estratégicos do mundo sempre será viável.

Acreditamos que o tempo de agora é um dia de gloriosa oportunidade para proclamar a graça e o poder de Cristo, época de aproveitar bem as oportunidades e declarar o Evangelho contra a oposição de toda ideologia falsa.

George Whitefield, o grande evangelista inglês, disse: "Eu estou diariamente à espera da vinda do Filho de Deus." Mas ele não se acomodou e cruzou os braços. Ele dedicou sua vida para divulgar o Evangelho de Cristo.↓4 O profeta Daniel vivia em uma nação pagã e sob as piores condições possíveis. Ele sabia que o juízo de Deus estava prestes a vir, mas não cruzou os braços a esperar o ataque. Abriu as janelas em direção a Jerusalém e orou. Ele andava com Deus.

Não parece que o reinado de Acabe e Jezabel em Israel tenha sido uma boa configuração para o ministério de um grande profeta de Deus. Mas Elias andou com Deus durante esse período escuro, usou a traição covarde do rei Acabe e a estratégia inteligente de Jezabel, a rainha má, como pano de fundo, no qual sua oposição refletiu a glória e o poder de Deus.

Os tempos de crise são momentos em que Cristo deve ser proclamado. Apesar de nunca ter havido um reavivamento mundial, acredito que possa estar iminente. O Espírito de Deus está tornando Seu poder sentido em todo o mundo. Da África, Ásia, América Latina e América do Norte, a partir das ilhas do mar e da Austrália, há relatos de atividade do Espírito de Deus. Este é um momento glorioso para estar vivo.

Descobri que as pessoas em toda parte, em todo o mundo, podem responder ao Evangelho de Jesus Cristo, se o Evangelho foi apresentado forma simples, com piedade cristã.

Há alguns que estão em profundo desespero. Recebo muitas cartas diárias de pessoas que estão desanimadas, deprimidas e à beira de desistir. Elas estão colaborando para o pessimismo do nosso tempo, para a disposição e espírito de nossa época. Um homem na Inglaterra, escreveu: "É tarde demais para fazer qualquer coisa em favor do mundo."

Isso não é verdade. Nem tudo está perdido. Nós ainda temos a Bíblia, e "a palavra de Deus não está presa" (2 Timóteo 2.9). Nós ainda temos o Espírito Santo. Nós ainda temos a comunhão dos crentes. Ainda temos as orações do povo de Deus. Nós ainda temos uma porta aberta para proclamar o Evangelho em muitas partes do mundo.

Há muito a ser adquirida. Lembre-se, Jesus disse: "Bem-aventurado aquele servo a quem o seu senhor, quando vier, achar fazendo assim" (Lucas 12.43).↓4 Eu gostaria de dar-lhe três chaves que abrirão portas de utilidade e poder para você. O primeiro é a chave da humildade, humildade nasce da auto-avaliação honesta. É essencial para todas as pessoas ter a percepção de suas próprias fraquezas, pecados e fracassos. A Bíblia diz: "Se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós" (1 João 1.8). A palavra para o pecado aqui é hamartia ; que significa "errar o alvo, falhar, decepcionar."

É uma situação muito difícil ter que confessar que somos pecadores, porque somos suscetíveis ao orgulho. Desejamos manter a sensação que podemos ser bons, honrados e decentes, sem qualquer ajuda de Deus.

Mas Deus declarou: "Não há justo, nem sequer um" (Romanos 3.10), e uma vez que "todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus" (Romanos 3.23).↓4 A Bíblia diz para mim que eu pequei.

Minha consciência me diz que eu pequei.

Cada parte da minha natureza aponta um dedo acusador e grita: "Culpado! Culpado! Não há um justo!"

John Bunyan disse: "Quando eu vi John Bunyan como Deus viu John Bunyan, eu não disse que eu era um pecador; eu disse que eu era o pecado a partir do topo da minha cabeça até as solas dos meus pés."

Grandes profetas foram usados ​​por Deus, porque eles eram humildes. Eles viam a si mesmos como Deus os via e perceberam a realidade sobre si mesmo. Quando você confessar como Isaías: "Eu sou um homem de lábios impuros" (Isaías 6.5), estará no limiar de uma vida vitoriosa. Quando você encarar o fato de sua própria inadequação, reconhecer seu próprio fracasso, o seu próprio pecado, terá dado o primeiro passo em direção à obtenção de uma vitória pessoal,gloriosa e maravilhosa que o levará através dos dias de crise que se avizinham.

A segunda chave é o reconhecimento de que o padrão de uma vida consagrada a Deus não é atingível pelo esforço humano. Deus é, antes de tudo, preocupado com o que você é. O que você faz é o resultado do que você é.

Não há nenhuma maneira que nós por nós mesmos possamos gerar santificação. A nossa santificação tem origem em Cristo. Não há nenhuma maneira que nós possamos ser santos sozinhos. A nossa santidade é Cristo. Isso fez com que Paulo escrevesse o seguinte: "Não tendo a minha justiça que vem da lei, mas a que vem pela fé em Cristo, a saber, a justiça que vem de Deus pela fé" (Filipenses 3.9).

A terceira chave é confiança no Espírito Santo. Parafraseando Gálatas 5:16 - "Caminhe por meio do Espírito". Em Romanos 8.14, Paulo escreve: "Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus."

Você não pode viver a vida cristã por si mesmo. O Espírito Santo deve viver em você e se expressar através de você.

Paulo declarou: "A vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim" (Gálatas 2.20). "Assim também vós considerai-vos como mortos para o pecado, mas vivos para Deus em Cristo Jesus, nosso Senhor" (Romanos 6.11).

Os pecados deixam de governar ou dominar você quando você permite que o Espírito Santo viva a vida de Cristo através de você. Tal situação é viver pela fé, viver através da confiança, viver na dependência de Deus.

Se olharmos para os nossos próprios recursos, a nossa própria força ou a nossa própria capacidade, como fez Pedro quando andou sobre a água, então falhamos. Durante estes dias de crise, é preciso lembrar que muitos tropeçam ao longo da estrada da vida. Devemos resgatar tantos quantos pudermos antes da catástrofe paralisante.

Deus está trabalhando no meio da crise. Em meio aos problemas, ao pessimismo e às frustrações dos nossos dias, Deus realiza seu trabalho. É perceptível que há certas coisas que não podemos fazer. Sejamos fiéis nas coisas que Ele nos capacitou a fazer.

Você se submeterá totalmente a Cristo? Como está olhando ao futuro, como se prepara para o dia em que Cristo voltará? Não deve manter-se inerte e querer repassar suas tarefas, cujo cumprimento e resultado é de sua responsabilidade ao seu Pai, não pode reclamar de sua renda, é preciso usar o tempo em oração, ser fiel na adoração, falar aos outros sobre Jesus Cristo, e assim revelar a utilidade, o otimismo , a confiança, que pertence aos filhos de Deus.

Créditos: Associação Evangelística Billy Graham. http://billygraham.org/

Seguir Jesus é difícil?

Por Katie Bivens

Tradução livre: Eliseu Antonio Gomes

Não é fácil seguir a Jesus.

Ser uma pessoa cristã é escolher fazer sempre as escolhas certas, e viver assim pode ser complicado.

Ver os outros como Jesus os via é difícil.

Às vezes, quero sentar e falar da vida alheia sem compromisso com minhas convicções. Por vezes, sinto vontade de julgar pessoas que conheço superficialmente, sem saber os motivos que as levaram a fazer o que fizeram. De vez em quando, desejo apenas ofender aquela garota que "roubou" o bonitão que eu sinto vontade de conquistar (ah... ele gosta mais dela do que de mim).

Ocasionalmente, acho que ao fazer coisas assim eu me sentiria muito melhor comigo mesma. Sou ser humano. Ainda faço essas coisas. Mas, ultimamente, ao fazê-las frequentemente me sinto condenada.

Notícia de última hora: seguir Jesus pode acabar com seu mundinho confortável.

Ao começar seguir Jesus de verdade o coração muda. Ao colocar os joelhos no chão e com sinceridade clamar, confessar que não precisamos mais nada neste mundo além dEle, a transformação interior acontece. Então, passa a ser fácil analisar as mesmas situações acima descritas de um jeito diferente, com a clareza necessária: "Oh, aquela garota parece menos louca do que eu pensava ser" ou "ela não foi tão ruim assim, de fato ela nunca roubou meu namorado". Mas você sabe o que acontece realmente em você? Estamos em constantemente reforma, o Senhor se faz presente em nós mudando os nossos corações para melhor.

Será que pelo fato da nossa caminhada com Deus estar em andamento, significa que nunca mais fofocaremos, deixaremos de agir como juízes dos outros, ou nunca mais nos comportaremos de modo rude? Logicamente que não será desse jeito. Será que mudará a maneira que nos sentiremos após tudo isso? Absolutamente, sim.

Se orarmos e buscarmos a orientação do Senhor o suficiente, as nossas ideias e prioridades mudam. A idolatria acaba. Aquela necessidade de receber aprovação ao criticar duramente os outros desaparece. Aprendemos a crescer silenciosamente quando não temos nada edificante a dizer. Eventualmente, tomamos conhecimento de como nos expressar corretamente contra o ridículo. Ganhamos experiência para dirigir as conversas para assuntos edificantes, evitando o escândalo. E espalhamos mais amor e menos ódio. Estamos sempre evoluindo em nosso aprendizado. 

É vivermos nossas vidas sem temer que outras pessoas descubram o que dissemos delas quando estavam ausentes. Vivendo com Cristo, vamos viver de maneira exemplar, demonstrando a todos continuamente amor e benevolência.

Escolhamos viver nossas vidas como Jesus viveu a dEle aqui na terra.

Com certeza, muitas vezes optar por seguir Jesus pode ser difícil, mas sempre valerá a pena porque Deus estará conosco para dar forças e nos fazer superar tudo o que for preciso.

E.A.G.

Fonte: Following Jesus Is Hard -  http://shatteredmagazine.net/following-jesus-is-hard/

A autora mora em Hunsville, Alabama, Estados Unidos. É blogueira [ www.katiebivens.blogspot.com ], escreve sobre sua fé e sentimentos nos blogs Faith - Is the only think required of you, e registrou experiências missionárias no Peru em Take heart and wait. Possui alguns artigos publicados na revista Shattered Magazine, versão online e impressa. 

Atualizado em 13/07/14 às 22h20.

A recompensa dos bons e maus semeadores

"Sabendo que recebereis do Senhor o galardão da herança, porque a Cristo, o Senhor, servis" -Colossenses 3.24.

Deixamos de praticar o bem pelo fato de esperar alguma coisa em troca? Se não houver estimativa de bom retorno, nos negamos a ser bondosos ou não nos esforçamos além do habitual e não nos dedicamos a fazer tudo bem feito? Só há esmero quando existe a certeza que haverá alguma recompensa?

A pergunta mais frequente nesta situação, se as respostas às questões acima foram "sim", é: "O que eu vou ganhar com isso?"

No capítulo 3 da Carta aos Colossenses, Paulo orienta sobre os aspectos sociais. Ele fala do relacionamento e dos aspectos entre marido e esposa, entre pais e filhos, relações trabalhistas. Ao concluir as orientações, ele exorta aos leitores a "tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como ao Senhor, e não aos homens" (versículo 23). A perspectiva que o cristão deve ter é sempre esta: tudo o que faz para alguém, deve ser feito como sendo feito não apenas para este alguém, mas feito também para Deus.

Os tratamentos de Deus com seus filhos segue princípios que são peculiarmente dEle, e que expressam fielmente seu modo de agir com justiça. Será que a sementinha errada insiste em brotar dentro de nós, levando-nos a fazer as coisas sempre do nosso jeito, visando nosso benefício? "Não erreis: Deus não se deixa escarnecer; porque tudo o que o homem semear, isso também ceifará" - Gálatas 6.7.

Nossos pecados foram perdoados por Cristo? Então, é nosso privilégio, daí por diante, ser conduzidos por Ele, de maneira voluntária adotar metodologias e procedimentos que sirvam para glorificá-lo na grandeza de sua santidade e misericórdia.

Viver em Cristo não é um caminho áspero, é um caminho de amor, de tal modo preparado, que nos proporciona toda a necessária proteção. Para receber as bênçãos de Deus, é necessário permanecer no mesmo caminhar do Espírito Santo, que apresenta-nos a semente certa a semear (Gálatas 5.16-23). Apenas quem plantou amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança, colherá amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, mansidão, temperança. Ninguém espere lançar ao solo as obras da carne e ser agraciado com o fruto do Espírito.

Quando aceitamos as diretrizes da Palavra, evitamos plantar dissabores, e assim mais tarde não teremos que engolir pratos indigestos. Aquilo que estamos experimentando hoje está diretamente relacionado com alguma coisa praticada em nosso passado, trata-se de uma colheita do que plantamos anteriormente.

Assim, a pergunta inteligente, que todos deveriam formular antes de qualquer ação, é: "qual será a consequência disto em meu futuro?" O princípio que opera nossas vidas é: com a medida com que medirmos seremos medidos por Deus. Temos sido benignos? Benignidade nos será multiplicada. Temos criticado as atitudes de outras pessoas com intenção má? Provavelmente, num futuro não muito remoto descobriremos que estamos fazendo a mesma ação que nos motivou a criticar - ou algo pior - e recebendo as consequências do ato reprovável. Prejudicamos o próximo? Sofreremos, não seremos bem-sucedidos em nossos planos.

Deus já fez tantas coisas em nosso favor, que jamais conseguiremos retribuir-lhe por tudo que fez, a nossa dívida é impagável. Então, tudo o que realizamos agora, seja para nós ou para o próximo, que seja realizado pautado no amor verdadeiro, como se feita para o Criador num gesto de gratidão. A perspectiva correta do cristão é agir assim, este é o procedimento de um autêntico servo de Deus. Paulo declara que somente desta maneira  seremos recompensados como seus herdeiros do Pai Celestial (Colossenses 3.24).

E.A.G.