O "até breve" ao missionário Anne van der Bijl fundador do Portas Abertas

Anne van der Bijl, ficou conhecido nos países lusófonos como Irmão André e internacionalmente como Brother Andrew. Missionário cristão, um autêntico apóstolo do nosso tempo, notabilizou-se por fazer passar bíblias de forma clandestina para os países comunistas no auge da Guerra Fria, dentro do seu icônico fusquinha modelo 68 da cor azul. O feito extraordinário de anunciar o Evangelho na antiga União Soviética e outros países comunistas rendeu  a ele o apelido de "Contrabandista de Deus".  

Bijl começou em 1955, a encorajar a igreja no Leste Europeu e na Rússia, perseguida pelo regime comunista. Centenas de viagens seguiram em um fusca, que serviu por 35 anos como o logotipo do ministério. Nos primeiros anos, Bíblias e livros cristãos foram transportados abertamente. Em algumas entrevistas, revelou ter presenciado os guardas não enxergarem os materiais que levava, situação que descreveu como milagres.

O holandês  fundou a organização missionária Portas Abertas, cuja missão não denominacional é ajudar cristãos perseguidos em todo o mundo. Em 2022, a instituição comemorou 67 anos de ministério e atua em mais de 60 países, onde a igreja é perseguida e os cristãos sofrem em nome da fé em Jesus Cristo. Distribui bíblias e literatura, gravações de áudio, transmissão e treinamento.

O irmão André amava o Brasil e esteve em nosso país algumas vezes.

O livro autobiográfico, O Contrabandista de Deus, é um best-seller internacional. Desde 1967, mais de 10 milhões de cópias do já foram vendidas em mais de 40 idiomas. Em 2015, foi lançada uma nova edição atualizada, em comemoração aos 60 anos da Portas Abertas, contendo um epílogo de 25 páginas destacando suas "aventuras" posteriores à primeira publicação. 

Nascido em 1928, na última quarta-feira, 27 de setembro, o Irmão André faleceu em sua residência, localizada em Ermelo, na Holanda, aos 94 anos.

"Preciosa é à vista do SENHOR a morte de seus santos.” - Salmo 116.15

E.A.G.